Las Siete Maravillas del Mundo Moderno

No podemos dejar de visitar cada uno de los elementos que componen la lista de las Siete Maravillas del Mundo Moderno. Esta lista procede de un concurso internacional realizado por New Open World Corporation, inspirado en la lista de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo que estaba formada por un conjunto de obras arquitectónicas que los helenos consideraban dignas de ser visitadas.

Dejando a un lado la publicidad, el marketing y todos los entresijos que se encuentran detrás y que hacen que acaben siendo seleccionadas estas siete maravillas del mundo, os las presentaré, aunque estoy segura de que ya las conoceréis.



El Templo de Kukulcán, Méjico

 1. El templo de Kukulcán en la zona arqueológica de Chichén Itzá, Yucatán (Méjico).

Este vestigio de la civilización maya data del siglo XII d. C. Las edificaciones principales que  perduran corresponden a la época de la declinación de la propia cultura maya. Se construyó para rendir culto al dios maya Kukulcán (del maya: Serpiente Emplu- mada)  razón por la cual se pueden apreciar motivos serpentinos en la decoración arquitectónica. En Méjico hay pirámides más imponentes, decoradas y situadas en mejores emplazamientos, pero sólo en la de Chichén Itzá se produce un fenómeno único: dos veces al año, en los días de equinoccio, se forman unas serpientes de luz y sombra en la balaustrada de una de las escalinatas, lo que demuestra el asombroso conocimiento que los mayas tenían de la astronomía.

Cuenta una leyenda que los relieves que adornan este lugar demuestran la existencia de un juego sagrado que solía terminar con un sacrificio humano. Consistía en un juego de pelota, durante el cual, el movimiento de la pelota enlazaba lo que estaba separado, unía el cielo y el infierno, la vida y la muerte, y así ponía en comunicación al hombre con el otro mundo.

2.       El Coliseo de Roma

El Coliseo de Roma

Anfiteatro de la época del Imperio romano, siglo I. Originalmente era deno- minado Anfiteatro Flavio, en honor a la Dinastía Flavia de emperadores que lo construye- ron. Pasó a ser llamado Colosseum por una gran estatua ubicada junto a él; el Coloso de Nerón, pero en la actualidad no se conserva. Si quieres más información, puedes pinchar con el ratón en “Destinos visitados” Roma.

Como icono cultural de relevancia que es, el Coliseo de Roma ha servido de escenario de muchas películas como;  Demetrio y los gladiadores (1954) en la que el emperador Calígula sentencia al cristiano Demetrio a luchar en el Coliseo. Escena anacrónica, pues Calígula es anterior a la edificación del edificio. También encontramos el Coliseo en la película Gladiator. En esta ocasión, diferentes puntos del Coliseo se recrearon virtualmente para restaurar la gloria de los mejores tiempos del Coliseo en el siglo II.

Estatua de Cristo Redentor, Brasil

         3.  La Estatua de Cristo Redentor, Río de Janeiro (Brasil)

Construida en 1931 y situada a 709 metros sobre el nivel del mar -en la cima del cerro del Corcovado-, encontramos la estatua de Cristo Redentor con una altura total de 38 metros. Aunque la finalización de su construcción data de 1931, es una estatua con una historia que se remonta a 1859, momento en el que se pensó en  la posibilidad de erigir un monumento religioso en Río de Janeiro. Iniciativa promovida por el padre Pedro María Boss y la Princesa Isabel, pero no fue hasta 1921 -con motivo de la conmemoración por el centenario de la Independencia- cuando se iniciaron los trámites para colocar la primera piedra de la estatua en 1922. Cuatro años más tarde, se iniciaron las obras.  

Como curiosidad, inicialmente se planteó la posibilidad de que cargara el Cristo con una cruz y un globo terráqueo, pero la idea se desechó para evitar que se pensara que se trataba de un Cristo "futbolista".

El Taj Mahal, India

4. El Taj Mahal, Agra (India).

Complejo de edificios que combina elementos de la arquitectura islámica, persa, india y turca que data de 1654. Aunque el mausoleo cubierto por la cúpula de mármol blanco es la parte más popular (véase la imagen), el Taj Mahal es un conjunto de edificios integrados. Fue construido por el emperador musulmán Shah Jahan de la dinastía mogol en honor de su esposa favorita, Arjumand Bano Begum, de ahí el carácter romántico y pacífico que inspira.

Hay una leyenda que sostiene que en la ribera opuesta del río Yamuna se erigiría un Taj Mahal idéntico pero en mármol negro. La leyenda sugiere que Sha Jahan fue destronado por su hijo Aurangzeb antes de que la versión negra pudiera ser edificada, y que los restos de mármol negro que pueden hallarse cruzando el río son las bases inconclusas del segundo mausoleo.

Petra, Jordandia

        5. Petra, Jordania.

Petra (del griego: piedra) es un enclave arqueológico de Jordania excavado y esculpido en piedra, y la capital del antiguo reino Nabateo. Se ubica en un valle Angosto, al este del valle de la Aravá que se extiende desde el mar Muerto hasta el Golfo de Aqaba. Los restos más célebres de Petra son sus construcciones labradas en la misma roca del valle; los edificios conocidos como la Khazneh (la Tesorería) y el Deir (el Monasterio).

En la película Indiana Jones y la última cruzada, el edificio de la Tesorería de Petra se usó como escenario en el que se encontraba el Santo Grial, no obstante, el interior mostrado en la película no es el de dicho edificio, sino un escenario construido virtualmente. Este enclave arqueológico también se utilizó en Transformers: Revenge of the Fallen haciendo referencia a que en la Tesorería se encontraba la tumba de los Primes. 

6.       Machu Picchu, Perú.

Machu Picchu, Perú

Asentamiento construido por los incas -habitantes de la cuenca del río Huatanay- en el siglo XV. Los incas, antes de estos tiempos, habían logrado formar un reino que dominaba la parte media del río Vilcanota. Tras casi un siglo de su descubrimiento arqueológico, existen buenos argumentos para suponer que la ciudadela de Machu Picchu fue el lujoso y bien cuidado mausoleo del inca Pachakuteq, el fundador y primer emperador del Tawantinsuyu. En su origen,  Machu Picchu fue utilizado como santuario de rango superior levantado en un lugar privilegiado a siete u ocho jornadas a pie de la ciudad del Cuzco. En Machu Picchu quedan los restos de edificios que estuvieron cubiertos de oro, presumiblemente con jardines de fantasía, ídolos y ofrendas.
En páginas Web turísticas se divulga la idea de que si se mira de costado el Machu Picchu se puede apreciar la cara de un Inca.

                                                                                                           7.       La Gran Muralla China.

La Gran Muralla China

Antigua fortificación china construida y reconstruida entre el siglo V a. C. y el siglo XVI. Fue erigida para proteger la frontera norte del imperio Chino durante las sucesivas dinastías imperiales de los ataques de los nómadas xiongnu de Mongolia y Manchuria.

Como curiosidad, cabe decir que en el libro de Richard Halliburton, Second Book of Marvels, el autor afirma que la Gran Muralla China es la única construcción humana visible desde la Luna. Esta creencia ha persistido, y ha adquirido un estatus de leyenda urbana.

Ya sea por sentirte como Indiana Jones buscando el Santo Grial en Petra, por rebuscar en el río Yamuna para encontrar los restos de mármol negro y así averiguar la certeza de la leyenda, por buscar la cara del Inca en Machu Picchu o por la necesidad de conocer la lista de las Siete Maravillas del Mundo Moderno en vivo y en directo para sentirte un auténtico viajero, no puedes dejar de visitar estos impresionantes enclaves. Cualquier excusa es buena para hacer que sitios así aparezcan seleccionados en esta lista de las Siete Maravillas... ¿Cuál es tu excusa para visitarlos?

Nochevieja en algunos rincones del mundo

Con motivo del inicio del 2011, dedicaré esta entrada a analizar brevemente cómo celebran la Nochevieja algunos países. La Nochevieja, término adaptado de Nochebuena, añadiendo "vieja" en alusión al año que se termina, es una noche envuelta por un halo especial que asemeja a la sociedad de diferentes países entre sí ya que en la gran mayoría de las celebraciones no faltan los cohetes, los fuegos artificiales, -siendo el fuego el elemento básico primordial de la fiesta-, junto con el alcohol, el baile, las risas y un buen festín que une a cada familia alrededor de una mesa mientras se suceden diversos rituales a lo largo de la noche.

Como todo contexto histórico que se precie, tenemos que remontarnos hasta los inicios del Imperio Romano para descubrir el inicio de la celebración de la Nochevieja. Los romanos dedicaban el mes de  Enero al dios bifronte Janus. Un dios que mira hacia delante y detrás: al año que viene y al que se va. Como dios de los comienzos, se le invocaba públicamente el primer día de enero, mes que derivó de su nombre porque inicia el nuevo año. Se le honraba el día 31 de diciembre mediante una celebración amistosa que consistía en comer miel con dátiles e higos para que el año que empezase fuese dulce.

Esta costumbre romana fue paulatinamente entrando en Europa, donde se adaptó cambiando los dátiles y los higos por lentejas, para propiciar prosperidad económica del año que empieza. Adaptación que encontramos en la Nochevieja de Italia donde se comen lentejas durante las campanadas. Además, depara buena fortuna regalar lencería roja y arrojar trastos viejos por la ventana como símbolo de un pasado finito.

Al igual que en España, en Méjico también es costumbre comer doce uvas durante las campanadas. También, se usa ropa interior roja, pero en Méjico se hace sólo si se quiere atraer el amor, sino, se puede usar amarilla para aumentar la riqueza económica. Es típico también sacar una maleta a la puerta de la casa dando una pequeña vuelta para que en el transcurso del año siguiente abunden los viajes. Después de la cena, se sale a la calle a encender algunas luces, prender fuegos artificiales y quemar a las 00:00 horas de la medianoche un muñeco con trapos viejos en lo que se llama la "Quema del Año Viejo".

El protagonista del 31 de diciembre en Alemania es San Silvestre, en su honor, se queman castillos de fuego para ahuyentar a los espíritus malignos. Otra tradición que resulta muy arraigada es la de dejar en el plato parte de la comida hasta después de la medianoche para asegurarse riqueza en la comida en el año que entra. Al igual que en España, después de la cena –en la que comen carpas; peces de agua dulce que conforman una buena base para que el estómago pueda digerir sin problemas toda clase de comida y bebida actuando como un omeprazol, predicen el futuro usando un trozo de plomo que se coloca sobre una cuchara y se calienta al calor de una vela. El material derretido se echa en un recipiente con agua fría y la forma que adquiere al endurecerse da pie a las más variadas interpretaciones del porvenir. Desde flores que auguran buena suerte, a círculos que se interpreta como una señal de matrimonio. Tras la predicción, salen a festejar el año en diversos locales.

La idea de quemar un muñeco también aparece arraigada en Argentina, donde grupos de jóvenes se reúnen para quemar un muñeco grande de madera, tela y papel, un rito purificador que busca deshacerse de todo lo malo que trajo el año que acaba.

En Brasil, aunque se sirven del fuego para iluminar las playas brasileñas y encender las velas de las sacerdotisas africanas, el mar es el protagonista de la noche frente al fuego. Pequeños  barcos llenos de flores y regalos son lanzados al mar a la espera de que las olas se los lleven al fondo del mar en señal de buen presagio.

En Escocia, el año nuevo se celebra con el Hogmanay, una fiesta que que se prolonga desde el 29 de diciembre al 2 de enero que consiste en buscar un barril de madera, al que se le prende fuego y se rueda por las calles, dando así paso al año que entra. Después de medianoche las familias esperan en sus casas a que entre la primera persona en el hogar, porque la leyenda dice que los rasgos del individuo que entre determina el curso de los días futuros. Aunque el Hogmanay se celebra en varias ciudades escocesas, la más popular es la de Edimburgo, cuya  celebración comienza el lunes 29 de diciembre con un espectáculo único: la procesión de antorchas que  recorre la milla real acompañada de gaitas y tambores que desembocan en Carlton Hill dando paso al festival del fuego.



Dios Janus



En Japón, aún van más lejos en la longitud de la celebración, haciendo que ésta dure 15 días en los que escuchan 108 campanadas que equivalen a los valores negativos que acarreamos los humanos durante el año, para que cada campanada los olvide. Durante estas dos semanas comen una sopa tradicional con fideos y después se dirigen hacia el templo budista a pedir buena suerte para el año nuevo. Después de dirigirse al templo, beben "sake" mientras visitan a los amigos para reunirse de nuevo en otra comida especial de año nuevo. La más especial es la que tiene lugar el último día; el 15 de enero.

En Rusia, los más pequeños son los que más disfrutan de la nochevieja, puesto que este día pasa por la casa de cada niño el Abuelo del Hielo, un Papá Noel autóctono que reparte caramelos y juguetes.

En Egipto, el año empieza cuando aparece en el cielo la nueva luna creciente. En El Cairo se acude a observar la noche desde la mezquita de Alabastro, en lo alto de la ciudadela que domina la ciudad. Cuando sale la luna y el líder religioso proclama oficialmente el cambio de año, la gente acude a sus casas a celebrarlo con sus familias. En Año Nuevo todos llevan vestidos especiales; incluso las mujeres, que suelen vestir de negro, pueden llevar colores vistosos ese día.

En Estados Unidos, la Nochevieja más popular es la de Times Square en Nueva York, donde los neoyorquinos se concentran en la  céntrica plaza varias horas antes de la medianoche, hasta que llegan las doce campanadas, momento en el que baja la famosa bola de cristal de Times Square dando paso al comienzo de los fuegos artificiales, el confeti, los juegos de luces y los gritos de alegría. A las 23:50, la esfera comienza su descenso a medida que millones de personas se unen a la cuenta regresiva de los segundos finales del año que llega a su fin.

Por último, en Uruguay, los festejos de fin de año comienzan al mediodía del 31 de diciembre. En edificios de la Ciudad Vieja y Centro, donde se concentran muchas oficinas en Montevideo, se tiran papeles del año desde las ventanas para celebrar la culminación del año laboral. También se tira agua a los transeúntes, de modo que hay que estar atento. Sobre las doce de la noche se ilumina el cielo con miles de fuegos artificiales y fiestas de diversos estilos se hacen sonar a ritmo de cumbias, candombe, murgas y rock en diferentes y variados rincones de la ciudad.

Los fuegos artificiales, la abundante comida, la familia, los amigos, y los rituales, componen los elementos esenciales para despedir el año que se va y mirar hacia delante, sino al mismo tiempo como Janus, con los mejores deseos que auguremos.